Astronomia Galáctica e Estelar

  A imagem da NGC 4324 em cores combinadas tirada do levantamento SDSS, DR9. Crédito: Ahn et al., 2012.   Usando o Observatório da Montanha do Cáucaso, astrônomos russos investigaram uma galáxia lenticular próxima conhecida como NGC 4324. Eles detectaram jovens complexos formadores de estrelas no anel interno desta galáxia. As descobertas, apresentadas em 14 de outubro no arXiv.org, podem melhorar nosso conhecimento sobre a formação e evolução da NGC 4324.   Localizada a cerca de 85 milhões de anos-luz de distância na constelação de Virgem, NGC 4324 (também conhecida como UGC 07451) é uma galáxia lenticular do tipo primitivo com cerca de 66.000 anos-luz de tamanho. Tem uma massa estelar de cerca de 56 bilhões de massas solares, enquanto sua massa total é estimada em pelo menos 10 vezes maior.   Observações anteriores da NGC 4324 descobriram que ela contém uma quantidade significativa de gás e revelaram sua estrutura notável – um anel azul brilhante de formação ...

O espaço está cheio de planetas, estrelas e outros corpos celestes que confundem os cientistas e os fazem duvidar das leis da física e da astronomia. Então, que objetos espaciais desafiam o senso comum e contradizem toda a nossa compreensão atual do cosmos? Créditos:  Destino

Um núcleo galáctico ativo, ou AGN, é uma região central extremamente brilhante de uma galáxia que é dominada pela luz emitida pela poeira e gás à medida que cai em um buraco negro.  Um núcleo galáctico ativo (AGN) é uma pequena região no centro de algumas galáxias que é muito mais brilhante do que pode ser explicada apenas pela população estelar.  A região central extremamente luminosa está emitindo tanta radiação que pode ofuscar o resto da galáxia completamente. AgNs emitem radiação em todo o espectro eletromagnético, desde ondas de rádio até raios gama. Esta radiação é produzida pela ação de um buraco negro supermassivo central que está devorando material que se aproxima demais dele. Uma galáxia hospedando um AGN é chamada de "galáxia ativa". AgNs são as fontes persistentes mais luminosas de radiação eletromagnética no Universo. Isso significa que eles podem ser usados para descobrir objetos distantes. Os astrônomos também classificaram diferentes tipos de AGN com base em ...

  Uma galáxia espiral normalmente tem um disco rotativo com "braços" em espiral que se curvam de uma região central densa. A Via Láctea é uma galáxia espiral. Quatro classes são usadas para classificar galáxias: espiral; barrado espiral; elíptico e irregular. Galáxias espiraladas têm uma estrutura complexa: uma densa protuberância central está no centro de um disco rotativo, que apresenta uma estrutura espiral que se origina na protuberância. Galáxias espiraladas são cercadas por halos pouco povoados - regiões aproximadamente esféricas acima e abaixo do plano dos discos. Espirais barradas diferem das galáxias espiral normais, pois os braços da galáxia não levam todo o caminho até o centro, mas estão conectados às duas extremidades de uma barra reta de estrelas que contém o núcleo em seu centro. Acredita-se que aproximadamente dois terços de todas as galáxias espiraladas sejam galáxias espiraladas barradas.  Classificar galáxias espiral nem sempre é simples, pois sua aparênc...

  Astronomia estelar é o estudo das estrelas, no entanto, existem planetas, galáxias, nebulosas e muitos outros objetos que compõem o universo. Os astrônomos observam os locais e movimentos dos corpos celestiais. No entanto, quase todos os astrônomos estão interessados em mais do que apenas observar esses objetos. Eles também buscam respostas para perguntas como "do que são feitas estrelas?" e "Como elas criam sua luz?". Por essa razão, alguns astrônomos também são astrofísicos. Eles estudam processos físicos e químicos que ocorrem no universo para obter uma maior compreensão do universo. Astrônomos trabalham em muitas áreas especializadas. Por exemplo, astronomia estelar é simplesmente o estudo das estrelas. Astrônomos solares estudam o Sol – a estrela mais próxima da Terra. Astrônomos planetários estudam as condições nos planetas. Cosmólogos estudam as estruturas e a história do universo como um todo, desenvolvendo as grandes teorias como as teorias do Big Bang,...

  Esquerda: Imagem de campo largo da Pequena Nuvem de Magalhães no infravermelho distante, obtida com o Observatório Espacial Herschel. Direita: Iimagem do fluxo molecular da estrela bebé Y246. As cores ciano e vermelho mostram o gás com desvio para o azul e desvio para o vermelho da emissão de monóxido de carbono. A cruz indica a posição da estrela bebé. Crédito: Onishi et al., 2022, Universidade Metropolitana de Osaka   Os elementos pesados, na matéria interestelar, têm um impacto significativo no mecanismo de formação estelar. No Universo primitivo, a abundância de elementos pesados era menor do que no Universo atual, porque ainda não tinha havido tempo suficiente para a nucleossíntese produzir elementos pesados nas estrelas. O modo como a formação estelar, em tal ambiente, difere da formação estelar atual, não tem sido bem compreendida. Uma equipa internacional liderada pelo professor Toshikazu Onishi, da Universidade Metropolitana de Osaka, e pelo professor assistente...

Em um estudo hospedado no servidor de pré-impressão arxiv e já aceito para publicação pelo Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, uma equipe internacional de pesquisadores se baseou em dados do Observatório Gaia, da Agência Espacial Europeia (ESA) para analisar uma estrela semelhante ao Sol que tem características orbitais estranhas. Gaia BH1 é uma estrela semelhante ao Sol co-orbitando com um buraco negro estimado em 10 vezes a massa do Sol. Crédito: ESO/L. Calcada Devido à natureza de sua órbita, a equipe concluiu que ela deve fazer parte de um sistema binário com um buraco negro, que vem a ser o mais próximo do nosso Sistema Solar. Isso reforça a ideia da existência de uma população considerável de buracos negros adormecidos na Via Láctea. Liderada por Kareem El-Badry, astrofísico da Sociedade de Bolsistas de Harvard, do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica (CfA) e do Instituto Max Planck de Astronomia (MPIA), a pesquisa foi acompanhada por pesquisadores de dive...

  Uma estrela de neutrões girando periodicamente os seus feixes de rádio (verde) e de raios-gama (magenta) pela Terra nesta ilustração de um pulsar viúva negra. A estrela de neutrões/pulsar aquece o lado frontal da sua parceira estelar (à direita) a temperaturas duas vezes mais elevadas do que a superfície do sol e evapora-a lentamente. Crédito: Centro de Voo Espacial Goddard da NASA   Uma estrela densa e colapsante, girando 707 vezes por segundo - o que a torna uma das estrelas de neutrões mais rápidas da Via Láctea - dilacerou e consumiu o equivalente a quase a sua massa total de uma companheira estelar e, no processo, cresceu até se tornar na estrela de neutrões mais massiva observada até à data. A massa desta estrela de neutrões, que atinge 2,35 vezes a massa do Sol, ajuda os astrónomos a compreender o estranho estado quântico da matéria dentro destes objetos densos, que - se ficarem muito mais pesados - colapsam por completo e desaparecem como um buraco negro. "Sabe...

Porque é que esta galáxia tem um anel de estrelas azuis brilhantes? O lindo universo insular Messier 94 fica a apenas 15 milhões de anos-luz de distância na direção da constelação de Cães de Caça. Um alvo popular para os astrónomos da Terra, esta galáxia espiral vista de frente tem cerca de 30.000 anos-luz em diâmetro, com braços espirais varrendo os arredores do seu amplo disco. Mas este campo de visão do Telescópio Espacial Hubble abrange cerca de 7000 anos-luz da região central de M94. A ampliação destaca o núcleo compacto e brilhante da galáxia, proeminentes correntes internas de poeira e o notável anel azulado de jovens estrelas massivas. As estrelas do anel têm todas provavelmente menos de 10 milhões de anos, indicando que M94 é uma galáxia "starburst" que está a passar por uma época de formação estelar rápida. A ondulação circular de estrelas azuis é provavelmente uma onda que se propaga para fora, tendo sido desencadeada pela gravidade e pela rotação das distribuições...

  Crédito: NASA, ESA, M. Carollo (ETH Zurique ) Esta imagem mostra 20 das galáxias saciadas — galáxias que não formam mais estrelas — vistas nas observações do Hubble COSMOS. Cada galáxia é identificada por uma mira no centro de cada quadro. Galáxias saciadas no universo distante são muito menores do que as vistas nas proximidades. Pensava-se que essas pequenas galáxias se fundiram com outras galáxias menores e livres de gás para crescer, mas acontece que galáxias maiores estavam "desligando" em tempos posteriores e adicionando seus números aos de seus irmãos menores e mais velhos, dando a impressão equivocada do crescimento individual da galáxia ao longo do tempo. Fonte:  esahubble.org

  Composição de SNR 0519 em raios-X, pelo Chandra, e no ótico pelo Hubble. Veja as imagens de raios-X a energias baixas (0,4-0,7 keV), médias (0,7-0,8 keV) e altas (3-6 keV); e somente a imagem ótica. Crédito: raios-X - NASA/CXC/GSFC/B. J. Williams et al.; ótico - NASA/ESA/STScI   Embora os astrónomos tenham visto os destroços de muitas estrelas que explodiram na Via Láctea e galáxias próximas, é muitas vezes difícil de determinar a linha temporal do desaparecimento da estrela. Ao estudar os espetaculares remanescentes de uma supernova numa galáxia vizinha usando telescópios da NASA, uma equipa de astrónomos encontrou pistas suficientes para ajudar a voltar atrás no tempo. O remanescente de supernova chamado SNR 0519-69.0 (SNR 0519 para abreviar) são os escombros da explosão de uma estrela anã branca. Depois de atingir uma massa crítica, quer puxando matéria de uma estrela companheira, quer fundindo-se com outra anã branca, a estrela sofreu uma explosão termonuclear e foi ...

  O que é fusão nuclear nas estrelas? As estrelas produzem a sua energia por um mecanismo chamado fusão nuclear. Nesse processo dois elementos simples se fundem para produzir um elemento mais pesado, liberando muita energia. … Neste caso ocorre exatamente o contrário da fusão: Átomos muito pesados (como o Urânio) são quebrados, liberando energia. Por que a fusão nuclear libera mais energia? Esta enorme quantidade de energia é liberada nas reações de fusão porque quando dois núcleos leves se fundem, a massa do núcleo produzido é menor que a soma das massas dos núcleos iniciais. Mais uma vez, a equação de Einstein E=mc2, explica que a massa perdida é convertida em energia, carregada pelo produto da fusão. Qual ou quais reações acontecem nas estrelas? No núcleo de uma estrela ocorrem reações nucleares responsáveis pela luz, calor e as outras radiações provenientes do astro. Existem dois tipos de reações nucleares, as de fissão e as de fusão. Na primeira o núcleo de um elemen...

A explosão de uma estrela libera os elementos químicos formados nela por meio de fusão As reações de fusão são aquelas em que dois núcleos de átomos de massas menores se unem para a formação de um núcleo maior. A fusão nas estrelas se dá no seu centro, em altas temperaturas. No Sol ela ocorre principalmente na fusão dos isótopos de hidrogênio para a formação de isótopos de hélio. "Normalmente essas reações ocorrem entre o hidrogênio e seus isótopos. Os isótopos do hidrogênio () são o deutério (D), que tem um próton e um nêutron em seu núcleo (), e o trítio (T) que possui um próton e dois nêutrons  ()." "Esse tipo de reação libera muito mais energia que as reações químicas e mais até do que as reações nucleares de fissão. A bomba de hidrogênio, por exemplo, que é conseguida com a fusão de um deutério e um trítio, tem um poder de destruição cerca de 700 vezes maior que a bomba de Hiroshima, que foi uma bomba de fissão nuclear. As reações nucleares estão presentes nos...

A evolução estrelar é o processo de constante modificação dos corpos celestes, as estrelas. "As estrelas são corpos celestes que estão em constante processo de modificação. Esse fenômeno se caracteriza como evolução estrelar, que consiste na observação das transformações das estrelas durante seu ciclo de vida. Essa sequência de mudanças ocorre de forma vagarosa e pode levar bilhões de anos, portanto os estudos se baseiam em análises elaboradas com modelos de computadores. A primeira etapa da evolução estrelar é o nascimento de uma estrela. Normalmente, esse fato ocorre numa região denominada berçário estrelar, onde há gigantescas nuvens moleculares formadas por gás e poeira. A ação da gravidade é responsável pela junção dos gases com a poeira, ocasionando a perda das partes mais densas da nuvem molecular. Posteriormente, um pedaço dessa junção de gases com poeira ganha densidade e calor, tornando-se uma espécie de disco. Após milhões de anos, esse disco atinge temperatura e ...

  Estrelas Estrelas são corpos formados por uma estrutura gasosa que leva a reações de fusão nuclear, responsáveis pela emissão de energia. O Sol é a estrela mais próxima da Terra. "Estrelas são corpos celestes formados por gases, como hélio e hidrogênio, e poeira, com a presença de um núcleo denso no interior do qual acontecem as reações de fusão que resultam na liberação de energia. As estrelas se formam nas nebulosas e podem ter um tempo de vida de milhões a bilhões de anos, o que varia em conformidade com a sua massa. É difícil estimar quantas estrelas existem hoje no nosso Universo, mas alguns astrônomos indicam que o número ultrapassa os 20 dígitos." "Tópicos deste artigo 1 - Resumo sobre estrelas 2 - Formação das estrelas 3 - Composição das estrelas 4 - Características das estrelas 5 - Tipos de estrelas 6 - Vida e morte das estrelas 7 - Nome das estrelas → Lista das 10 estrelas mais brilhantes 8 - Qual a quantidade de estrelas no céu? Res...

  A galáxia NGC 1961 desenrola seus lindos braços espiral nesta imagem recém-lançada do Telescópio Espacial Hubble da NASA. Regiões azuis brilhantes de estrelas jovens brilhantes pontuam os braços empoeirados em espiral que giram em torno do centro brilhante da galáxia. NGC 1961 é uma espiral intermediária e um AGN, ou núcleos galácticos ativos, tipo de galáxia. Espirais intermediárias estão entre galáxias espiral "barradas" e "sem barras", o que significa que elas não têm uma barra de estrelas bem definida em seus centros. Galáxias AGN têm centros muito brilhantes que muitas vezes ofuscam o resto da galáxia em certos comprimentos de onda de luz. Essas galáxias provavelmente têm buracos negros supermassivos em seus núcleos produzindo jatos brilhantes e ventos que moldam sua evolução. NGC 1961 é um tipo bastante comum de AGN que emite partículas de baixa energia. Os dados utilizados para criar essa imagem vieram de duas propostas. Uma estudou galáxias Arp não obs...

    Impressão de artista de um pulsar binário de milissegundo. Crédito: Gabriel Pérez Díaz (IAC) Uma equipe de investigadores do IAC (Instituto de Astrofísica das Canárias), da Universidade de Manchester e da Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia detetaram uma abundância de lítio anormalmente elevada na atmosfera da estrela companheira de um pulsar binário de milissegundo. A abundância de lítio é maior em comparação com estrelas com a mesma temperatura efetiva e estrelas de alta metalicidade, pelo que o estudo fornece evidências inequívocas para a produção de lítio fresco. O lítio é um elemento frágil e em estrelas semelhantes ao Sol é gradualmente destruído nos interiores através da queima nuclear a baixa temperatura. Contudo, a abundância de lítio em estrelas jovens de alta metalicidade (População I) é superior ao valor produzido na Nucleossíntese do Big Bang, quando determinados elementos leves, incluindo o lítio, foram formados, o que significa que existem estr...

Uma multidão brilhante de estrelas no aglomerado globular Terzan 4 preenche esta imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA. Aglomerados globulares são coleções de estrelas unidas por sua atração gravitacional mútua e podem conter milhões de estrelas individuais. Como esta imagem mostra, o coração de um aglomerado globular como Terzan 4 é um campo de estrelas densamente lotado e lotado – o que torna imagens espetaculares! O lançamento do Hubble em 1990 revolucionou o estudo dos aglomerados globulares. As estrelas individuais nestas densas multidões são quase impossíveis de distinguir umas das outras com telescópios terrestres. No entanto, telescópios espaciais podem separá-los. Os astrônomos aproveitaram a visão cristalina do Hubble para estudar as estrelas que compõem aglomerados globulares, descobrindo como esses sistemas mudam com o tempo. Esta imagem em particular veio de observações do Hubble projetadas para entender melhor a forma, densidade, idade e estrutura de aglome...